III

Cette nuit-là, Renisenb fit un rêve.

Elle était avec Khay, voguant avec lui sur la barque de la Mort, au royaume des Ombres. Khay était debout et elle le voyait de dos. Comme l’aube approchait, il tourna la tête et elle s’aperçut que ce n’était pas Khay, mais Kameni. Presque au même instant la tête de serpent qui se trouvait à la proue de la barque se mit à s’agiter et à prendre vie. Elle vit que c’était une vipère et pensa : « C’est le serpent qui se glisse dans les tombeaux pour manger les âmes des morts ! » La peur la paralysait. Elle découvrit alors que le serpent avait le visage de Nofret. Elle cria « Nofret ! Nofret ! » et s’éveilla.

Allongée, le cœur battant, elle se répétait qu’il s’agissait d’un rêve, qu’il n’y avait rien de réel dans tout cela. Et soudain elle s’avisa d’une chose : Nofret, c’était ce mot que Sobek ne cessait de murmurer entre ses dents, hier, tandis qu’il s’acharnait sur le serpent qu’il venait de tuer…